De stichting is opgericht door de toenmalige N.V. Koninklijke Zwanenberg-Organon te Oss, ter gelegenheid van de 75e verjaardag van Dr. Saal van Zwanenberg op 21 april 1964.
De grote verdienste van dr. Van Zwanenberg is de oprichting, in 1923, van de N.V. Organon, met als eerste doel insuline uit de alvleesklier van slachtdieren te winnen om daarmee suikerpatiënten te behandelen.

Saal van Zwanenberg was van 1921 tot eind 1962 president-directeur van het door zijn vader en oom opgerichte gelijknamige vleesverwerkende bedrijf in Oss. Organon is in een hoekje van die vleesfabriek begonnen. In 1923 kwam Saal van Zwanenberg via zijn adviseur Jacques van Oss in contact met prof. dr. Ernst Laqueur, hoogleraar farmacologie aan de Universiteit van Amsterdam. Zoals Saal van Zwanenberg oog had voor de winning van stoffen als insuline uit slachtafval, zo zag prof. Laqueur in de ideeën van Van Zwanenberg kansen om de resultaten van wetenschappelijk onderzoek te ontwikkelen en te produceren.

Uit deze, zeker voor die tijd unieke, samenwerking tussen een industrieel en een wetenschapper heeft Organon kunnen uitgroeien tot een grote internationale biofarmaceutische onderneming. Die onderneming doet nog steeds en met succes veel wetenschappelijk onderzoek, waaruit met regelmaat nieuwe producten voortkomen.

De Universiteit van Utrecht heeft Saal van Zwanenberg in 1955 een eredoctoraat verleend voor zijn initiatief uit 1923, en voor de manier waarop hij ook in moeilijke tijden achter zijn farmaceutische geesteskind is blijven staan.

Dr. Saal van Zwanenberg overleed, bijna 85 jaar oud, op 12 maart 1974.